Внешний вид:
Дерево до 12 м высотой (в неблагоприятных условиях — кустарник) с маловетвистым стволом, усаженным шипами. Листья до 1 м длиной, с яйцевидными заостренными зубчатыми листочками до 18 см длиной и 8 см шириной на небольших черешках. Цветки обоеполые и тычиночные, 4-6(обычно 5)-членные, в зонтиковидных соцветиях, собранных, в свою очередь, в сложные кистевидные или метельчатые соцветия до 50 см длиной. Чашечка с 5 мелкими зубцами, венчик белый или кремовый, с овальными лепестками. Столбиков 5. Плоды сине-черные, шаровидные, 3-5 см в диаметре, с 5 косточками. Цветет в июле-августе, плодоносит в сентябре. Размножается семенами и корневыми отпрысками. После вырубки дает обильную поросль. Зацветает в природе впервые на 5-м году жизни. Живет до 25-30 лет.
Место произрастания:
Растет на Дальнем Востоке, заходит на север несколько дальше Хабаровска. Встречается на Южном Сахалине и Южных Курилах. В горах поднимается до высоты 500 м над уровнем моря. К почве нетребовательна, светолюбива. Растет отдельными экземплярами в кедрово-широколиственных лесах, главным образом на полянах и опушках. Разрастается на вырубках и пожарищах.
Целебные свойства:
Корни содержат сапонины (аралозиды А, В, С), около 0,12% эфирного масла, гликозиды, следы алкалоидов.
Применение:
Настойка корней употребляется в медицине как тонизирующее средство при нервных заболеваниях (астения, депрессия), переутомлении, а также при гипотонии. Противопоказана при бессоннице и гипертонии. Из корней получают также препарат Сапарал, обладающий тем же действием, что и настойка. Из плодов получают краску.
